Nel medio Evo la media degli uomini era di 40-45 anni e l'assistenza
sanitaria inesistente. Quando un uomo moriva, per certificarne la morte
veniva chiamato il "medico condotto", il quale, per verificare l'effettivo
decesso,usava infliggere dolore al deceduto; il modo più comune utilizzato
in quel tempo era un potente morso inflitto alle dita dei piedi (quasi
sempre l'alluce). Nel dialetto del popolino, il medico assunse così il nome
di "beccamorto". Questa pratica diede origine ad un vero e proprio
mestiere. La tradizione prevedeva che tale mestiere fosse tramandato dal
padre al primo figlio maschio; tuttavia, verso la fine del medioevo accadde
qualcosa
he cambiò il futuro dei beccamorti.
Uno dei beccamorti più famosi non riuscì a concepire un figlio maschio, la
moglie partorì 4 figlie femmine. Il beccamorto, per evitare l'estinzione
del mestiere, domandò alla chiesa la dispensa per poter tramandare la
professione alla propria figlia femmina, la quale, dopo aver ricevuto la
benedizione, iniziò il suo lavoro di beccamorto. Il caso volle che il suo
primo morto fosse un uomo al quale un carro aveva tranciato entrambe le
gambe; la ragazza era indecisa su dove infliggere il morso, e alla fine,
prese una decisione...

 Nacquero così le pompe funebri....